Uma mulher de 71 anos, residente no Texas, Estados Unidos, morreu após contrair uma infecção cerebral rara, possivelmente por ter lavado o nariz com água da torneira. É o que aponta uma edição do Morbidity and Mortality Weekly Report, um relatório epidemiológico semanal publicado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA. 32j25

A idosa foi diagnosticada com meningoencefalite amebiana primária, infecção rara e com alto potencial lesivo ao cérebro. O microrganismo responsável pela morte, Naegleria fowleri, conhecido como “ameba comedora de cérebro”, vive em ambientes de água doce e morna, como lagos, rios e fontes termais, e só infecta humanos quando entra pelo nariz.

O documento do CDC aponta que a paciente usou diversas vezes um dispositivo de irrigação nasal com água não fervida coletada diretamente do sistema hidráulico de um trailer. Quatro dias depois, ela começou a apresentar sintomas como febre, dor de cabeça e confusão mental. A vítima iniciou o tratamento assim que a infecção foi descoberta, mas teve convulsões e morreu oito dias após o início dos sintomas.

Segundo as autoridades de saúde do Texas, a vítima não teve contato recente com ambientes aquáticos como rios ou lagos e, por isso, a principal hipótese é que ela tenha sido infectada durante a irrigação nasal com água contaminada, que pode ter tido origem no tanque de água potável do trailer, ou no sistema de abastecimento municipal, conectado ao trailer por uma mangueira com filtro. Apesar disso, eles garantem que a água da torneira continua segura para consumo na região.

Os investigadores coletaram amostras no sistema de água do trailer e, ainda que os testes não tenham encontrado DNA da Naegleria fowleri nem amebas viáveis, foram apontadas falhas na desinfecção do sistema de água.

Infecção rara 2ob4h

Os casos de infecção por Naegleria fowleri são extremamente raros, sendo que foram registradas 164 ocorrências da infecção entre os anos de 1962 e 2023 nos Estados Unidos. Das vítimas, penas quatro sobreviveram.

No relatório, os especialistas alertam para os riscos do uso de água não tratada em dispositivos de irrigação nasal, reforçando também a importância de manter a qualidade da água em trailers e o cumprimento das normas sanitárias por parte dos sistemas municipais.